Warren, A. (2025). Loneliness as a driver of allostatic load: mechanisms linking social disconnection to physiological dysregulation and health disparities. Stress, 28(1). https://doi.org/10.1080/10253890.2025.2594067

Este artículo explora la soledad como un factor de estrés crónico que afecta negativamente a la salud física y mental de las personas. La soledad no se ve simplemente como estar físicamente solo, sino como una percepción subjetiva de desconexión social que activa de forma prolongada los sistemas de estrés del cuerpo, especialmente el eje hipotálamo-hipófiso-adrenal (HPA) y otros mecanismos neuroendocrinos. Cuando una persona se siente sola de forma persistente, su organismo puede experimentar una respuesta de “alerta constante”, liberando hormonas del estrés como el cortisol, que, a largo plazo, se asocian con mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, trastornos inmunológicos, alteraciones del sueño, ansiedad, depresión y deterioro cognitivo.

El artículo describe cómo esta respuesta fisiológica prolongada se traduce en lo que los científicos llaman carga alostática, es decir, el desgaste biológico que ocurre cuando el cuerpo intenta adaptarse continuamente a demandas estresantes. Debido a que la soledad puede actuar como un estresor permanente, la carga alostática puede acumularse con el tiempo, aumentando las probabilidades de impactos negativos en múltiples sistemas del cuerpo.

Además, la soledad está vinculada a la percepción de amenazas sociales y a la sensibilidad ante situaciones de rechazo o exclusión social, lo que puede intensificar las respuestas fisiológicas de estrés incluso en ausencia de peligro real. El artículo subraya la importancia de entender la soledad como una condición de salud pública que influye tanto en el bienestar emocional como en la salud física, especialmente en poblaciones vulnerables como personas mayores o con redes sociales limitadas.