Schmitgen, M. M., Henemann, G. M., Koenig, J., Otte, M.-L., Rosero, J. P., Bach, P., Haage, S. H., Wolf, N. D., & Wolf, R. C. (2025). Effects of smartphone restriction on cue-related neural activity. Computers in Human Behavior, 167, 108610. DOI: 10.1016/j.chb.2025.108610.

Este estudio analiza qué ocurre en el cerebro cuando se restringe el uso del smartphone durante un periodo prolongado. La investigación parte de una preocupación cada vez más presente: el uso excesivo del móvil puede tener consecuencias físicas, sociales y psicológicas, y algunas personas pueden experimentar deseo intenso de usarlo ante determinadas señales, como ver imágenes de teléfonos o notificaciones.

Para estudiarlo, los investigadores trabajaron con 25 adultos jóvenes usuarios de smartphone. Durante el estudio, limitaron el uso del móvil durante 72 horas y analizaron la actividad cerebral mediante resonancia magnética funcional. En la prueba se mostraban imágenes relacionadas con smartphones y estímulos neutros, así como teléfonos activos e inactivos, para observar cómo respondían distintas áreas cerebrales.

Los resultados mostraron cambios en regiones vinculadas con la recompensa, la saliencia y el control de impulsos, especialmente en el núcleo accumbens y la corteza cingulada anterior. También se encontraron asociaciones con sistemas relacionados con dopamina y serotonina, sustancias implicadas en motivación, recompensa y estado de ánimo. Además, algunas respuestas cerebrales se relacionaron con el deseo de usar el smartphone.

Aunque el estudio se realizó en adultos jóvenes y no en personas mayores, resulta relevante para la prevención y el bienestar digital: ayuda a comprender cómo el uso intensivo de la tecnología puede influir en hábitos, autocontrol y dependencia conductual.