Witkowski, M., Nemet, I., Alamri, H., Wilcox, J., Gupta, N., Nimer, N., Haghikia, A., Li, X. S., Wu, Y., Saha, P. P., Demuth, I., König, M., Steinhagen-Thiessen, E., Cajka, T., Fiehn, O., Landmesser, U., Tang, W. H. W., & Hazen, S. L. (2023). The artificial sweetener erythritol and cardiovascular event risk. Nature Medicine, 29, 710–718. DOI: 10.1038/s41591-023-02223-9.

Este estudio analiza la posible relación entre el eritritol, un edulcorante utilizado como sustituto del azúcar, y el riesgo de sufrir eventos cardiovasculares graves, como infarto, ictus o muerte cardiovascular. El interés del trabajo está en que los edulcorantes se usan cada vez más en productos “sin azúcar” o bajos en calorías, pero todavía hay dudas sobre sus efectos a largo plazo en la salud.

Los investigadores estudiaron primero a más de 1.000 personas con riesgo cardiovascular y observaron que quienes tenían niveles más altos de eritritol en sangre presentaban mayor riesgo de eventos cardiovasculares durante tres años de seguimiento. Después, comprobaron esta asociación en otros dos grupos de población de Estados Unidos y Europa, con casi 3.000 personas en total.

El estudio también exploró un posible mecanismo biológico: el eritritol podría aumentar la reactividad de las plaquetas, células implicadas en la coagulación de la sangre. En pruebas experimentales, niveles elevados de eritritol favorecieron la formación de coágulos. Además, en un pequeño grupo de voluntarios sanos, una bebida con eritritol elevó notablemente sus niveles en sangre durante varios días.

Su relevancia para el envejecimiento saludable está en la prevención cardiovascular. No significa que el eritritol cause directamente infartos o ictus en todas las personas, pero sí refuerza la necesidad de investigar mejor los edulcorantes y de cuidar la alimentación, especialmente cuando existen factores de riesgo cardiovascular.